“轻量化”是在汽车工业领域提出的。由于汽车自重与油耗的相关性，“轻量化”逐渐引领了汽车设计的潮流。从那时起，“轻量化”的趋势蔓延到其他制造业，如起重机设计和制造。
　　事实上，就目前起重机的发展趋势而言，大多数人无疑对“轻量化”起重机的前景非常乐观。特别是在移动起重机领域，“轻量化”可以说已经成为产品的一个特色“代表词”。那么，如何实现起重机的“轻量化”呢？
　　无非从三方面着手：结构设计轻量化、轻量化应用新材料和新工艺、增强计算机设计效果。
　　1.轻量化结构设计，主要集中于对起重机规格、型号的优化，通常需要保证起重机机械的结构强度和功能设计，尽可能使起重机的结构更加紧凑、轻量化。
　　2.新材料、新工艺的轻量化应用主要是用铝、镁、陶瓷、塑料、碳纤维复合材料等轻量化材料替代现有材料，并通过新的加工制造工艺对相应的轻量化设计进行改进、推广和实现。
　　3.至于对计算机的设计效果加强，主要是因为计算机以其巨大的计算能力在起重机的设计中可以发挥更准确、完善的功能，尤其是有限元分析方法、局部强化设计等计算机功能。